目前，已知宇宙中最大的星系是IC 1101，在后发座方向上，距离我们大约6亿光年远。 IC 1101的质量估计为5万至30万个银河系（每个包含约1000亿颗恒星）的总和。它的体积相当庞大，据估算可能有2000个银河系的大小，这意味着其直径可能超过约6百万光年。如果与我们所熟知的夜空中最大的星座——蛇夫座相比，尽管蛇夫座本身覆盖了一个相当大的视角（大约17.5度或约340倍满月的距离），但如果将IC 1101的尺寸进行比较，则可以想象其规模之巨大。 这个星系对我们的理解宇宙演化的研究具有重要意义。它的大尺度结构和内部物质分布方式提供了关于暗物质如何影响星系形成和进化的宝贵信息。在IC 1101中，恒星系统主要分布在中心的圆环状结构内，而外围则主要是由大量冷暗物质组成的不发光区域，这些暗物质对星系内的动态有重要影响。 尽管宇宙中存在更遥远、更大质量的潜在星系，但IC 1101以其可观测到的大小和清晰定义的边界，在当前已知的信息下被认为是最大的。随着望远镜技术的进一步发展和对深空区域更多的观测研究，未来的发现可能会改变我们对“最大”星系的理解