皮亚杰的儿童认知发展理论，将个体的认知发展划分为四个连续且独立的阶段：

1.感知运动阶段（Birth to 2 years）：

在这个阶段，婴儿通过动作来探索他们的环境，并逐步建立起对物体和周围世界的理解。他们开始意识到自己的身体可以用来与外界互动（比如抓取玩具），并学习简单的因果关系（如摇晃一个东西会发出声音）。这个阶段的儿童还不能进行心理表征或符号思维。

2.前运算阶段（Ages 2 to 7）：

在这一时期，儿童开始能够使用符号和语言来表示和理解事物。他们可以进行基本的逻辑操作，但其认知活动仍受到自我中心性的影响，即他们只能从自己的角度考虑问题，并且没有真正的内部心理表征。儿童在这个阶段开始形成简单的分类、排序和序列的概念。

3.具体运算阶段（Ages 7 to 11）：

随着儿童的认知能力发展，他们能够处理抽象概念并进行逻辑推理，但这些推理仍然基于具体的实物操作和经验。此阶段的儿童可以理解和解决问题，比如通过使用数学符号来进行计算或解决简单的逻辑问题。他们开始理解“逆运算”（如如果加法是某种关系，则减法就是相反的关系），而且能够考虑其他人的观点。

4.形式运算阶段（Ages 11 and up）：

在这一发展阶段，个体开始发展出抽象思维能力，并能够处理假设和逻辑推理问题。他们可以进行更复杂的思维操作，比如解决没有具体实体参考的数学问题或思考理论概念，如自由意志、道德决定等。这个阶段的儿童能够进行假设-演绎推理，即从一般原则出发来推断特殊情况。 皮亚杰的这些理论为理解人类认知发展提供了一个框架，并且对教育和心理学领域产生了深远的影响