让·皮亚杰（Jean Piaget）是瑞士著名的认知心理学家和思想家，他对儿童的认知发展进行了长期的研究，并提出了一系列的阶段理论，尤其是他的四个主要阶段理论：感知运动期、前运算期、具体运算期和形式运算期。

1.感知运动期：

- 时间跨度大约从出生到2岁。 - 儿童在这一阶段主要是通过动作来探索他们的环境。他们能够完成一些简单的抓握（如抓取玩具）、爬行、移动身体等行为。皮亚杰将这个阶段称为“客体永恒性”时期，即儿童开始理解物体即使看不见或不在眼前仍存在。 - 语言和象征性的符号使用在这个阶段相对有限。

2.前运算期：

- 大约从2岁到7岁。 - 这一时期的主要特征是表象思维（representational thinking），即儿童可以处理和思考不在眼前的物体或情况。他们开始能够用语言描述他们的想法，但其逻辑推理能力有限。 - 儿童在前运算期会经历自我中心主义（egocentrism），即他们难以理解他人的观点可能与自己的不同。此外，他们还表现出泛灵论（animism），认为所有事物都有生命和意识。

3.具体运算期：

- 大约从7岁到12岁。 - 儿童在这一阶段发展出逻辑思维能力，能够进行分类、排序、序列化等抽象的、具体的操作。他们能理解守恒的概念（如物体的量不变），即知道无论形状或排列方式如何变化，物体的数量保持不变。 - 学龄前儿童和小学生在这个时期开始使用符号系统来解决问题，并且开始能够考虑多个观点。

4.形式运算期：

- 从大约12岁开始持续到成年期。 - 在这一阶段，个体发展出对抽象概念的推理能力。他们能够进行假设演绎推理、解决复杂的问题和理解数学的概念。皮亚杰认为，这个阶段的关键特征是能够考虑多种可能性，并且在逻辑思维中使用符号和语言来解决问题。 通过这些理论，皮亚杰强调了认知发展的连续性和个体差异，以及环境和社会交互对发展的影响