让·皮亚杰（Jean Piaget）是20世纪著名的心理学家和哲学家，他提出了认知发展理论，为儿童的心理发展提供了一个框架。他的理论主要是通过四个阶段来描述个体从出生到青春期的认知发展过程：

1.感知运动阶段：

这是从出生到大约两岁之间的阶段。在这个阶段，婴儿主要通过感觉和动作与环境互动，以获得对周围世界的初步认识。他们通过重复的动作（如抓取、敲击）探索物体的性质和因果关系。

2.前运算阶段：

大约从两岁开始至7或8岁结束。在这一阶段，儿童的认知能力有了显著发展，能够运用符号和语言进行思考，但他们尚未掌握守恒概念，并且思维具有自我中心性（egocentrism），无法理解他人观点。

3.具体运算阶段：

通常发生在6到12岁之间。在这个阶段，儿童开始能进行逻辑推理，能够处理抽象的概念，并在一定程度上理解事物的不变性和可逆性（例如，他们可以明白“苹果”这个概念既包括现实中的苹果，也包括画中的苹果）。然而，他们的思维仍然受限于具体的事物和事件。

4.形式运算阶段：

大约从12岁开始，随着逻辑推理能力的发展，个体能够理解抽象概念、进行假设推理以及处理不确定性。他们可以考虑问题的多个方面，并预测结果，而不受具体情境的限制。 皮亚杰的认知发展理论强调了个体在不同发展阶段如何通过与环境互动来学习新知识和解决问题，这为教育心理学提供了重要的指导原则。例如，在教学方法上，皮亚杰的思想鼓励教师提供适合学生当前认知水平的学习材料，并促进学生的主动探索和思考，以促进他们向更高阶段的发展。 皮亚杰的理论不仅在儿童发展领域产生了深远的影响，还在成人教育、临床心理学和社会科学等多个领域中被广泛应用