维果茨基（Lev Vygotsky）是一位20世纪的心理学家和教育理论家，他提出了发展心理学中的一个核心概念——“心理发展工具”，即人类认知的发展并非仅仅依赖于个体内部的成熟过程，同时也深受社会文化环境的影响。维果茨基的认知发展理论主要体现在以下几个方面：

1.最近发展区（Zone of Proximal Development, ZPD）：

这是维果茨基最著名的概念之一。ZPD指的是儿童能够独立完成任务和在成人或同伴辅助下能完成任务之间的区域。在这个区域内，个体需要外部帮助才能解决问题或完成任务，但通过社会交互、教学指导等支持可以跨越这一界限实现发展。

2.学习支架（Scaffolding）：

维果茨基认为，教师或家长可以通过提供适当的支持和引导来帮助儿童在ZPD中成长。一旦儿童掌握了特定技能或概念后，支持应该逐渐减少，让儿童逐渐独立完成任务。

3.文化-历史发展理论：

这是维果茨基对人类心理发展的独特解释。他认为心理发展不仅仅是生物学过程的结果，而是社会文化活动的产物。通过参与集体的社会实践和工具使用（如语言、教育等），个体能够学习和发展复杂的思维技能和行为方式。

4.区隔化与非区隔化：

维果茨基区分了两种发展的模式——区隔化发展和非区隔化发展。区隔化发展指的是那些遵循成熟时间表的自然发展过程，而非区隔化发展则指通过教育和社会环境加速个体发展的一种现象。

5.语言对思维的影响：

维果茨基强调语言在认知发展中的作用。他认为语言不仅是交流工具，也是思维发展的催化剂。他说“思想是语言形成的”，说明了语言和思维的相互依存关系，并提出内部化（内化）理论来解释这一过程。

6.游戏与学习：

维果茨基认为游戏对于儿童的认知发展至关重要。游戏不仅是娱乐活动，还是儿童探索、实践和社会互动的重要方式。通过游戏，儿童可以学习社会规则、语言和抽象思维能力。 综上所述，维果茨基的理论强调了社会文化背景在认知发展中不可或缺的作用，并为教育领域提供了指导原则，特别是关于如何设计教学方法来促进儿童的发展