在回答这个问题之前，我们首先需要澄清一个概念：关于“最大”的定义有很多种方式可以考虑，比如质量、半径、亮度或者它们包含的恒星数量等。不同的属性可能揭示出不同规模的星系。然而，在已知的尺度下，“M87”是一个在多个维度上都相当引人注目的大型星系。

M87（Messier 87）

是位于室女座的一个椭圆星系，编号为M87，距离地球大约5300万光年。它是梅西耶天体目录中的一个对象，并且是“梅西耶物体”中唯一属于椭圆类的星系。

M87的特点：

1.直径：

M87是一个巨大的星系，在它的直径上估计超过600万个光年，远大于我们自己的银河系（大约为10万光年）。

2.质量：

它拥有大量的暗物质和恒星。具体的质量很难精确测量，但根据估算，M87的质量可能在数百亿太阳质量之上。

3.中心黑洞：

M87的中央拥有一颗已知最大的超大质量黑洞（AGN），命名为M87*，质量约为650亿个太阳质量。这个黑洞对整个星系的行为和演化产生了显著影响。

M87在科学研究中的重要性：

    -宇宙学研究：

由于其距离远且亮度高，M87提供了观测遥远宇宙的绝佳机会，对于理解星系形成、演化以及宇宙大尺度结构有着重要的科学价值。

    -射电天文学：

M87中心的活跃星系核（AGN）在射电波段表现得异常明亮。通过研究这些射电信号，科学家们能更深入地了解黑洞和吸积盘的物理过程。

结论： 因此，在考虑“宇宙中最大的已知星系”时，如果我们关注的是直径大小或总体质量等属性，“M87”是一个极有代表性的例子。其巨大的尺度、丰富的恒星数量和中央超大质量黑洞使其在天文学研究中占据重要地位。然而，需要注意的是，随着新的观测技术和理论的发展，未来可能还会发现更大或者具有不同特点的星系