最近发展区（ZPD） 维果茨基提出，“最近发展区”是指儿童实际发展的水平与在成人的指导下或借助于社会互动所达到的更高水平之间的差距。这个理论强调了社会文化因素对个体的认知能力成长有着重要影响，认为认知的发展不仅依赖于个体自身的内在发展过程，还受到外部环境和社会交往的影响。

语言的作用 维果茨基非常重视语言在认知发展中的作用，他认为语言不仅仅是沟通和交流的工具，更是促进思维、思考和理解的关键。语言活动对儿童的认知发展有着推动作用，帮助他们构建概念、解决问题并抽象思维。

工具与学习环境的影响 维果茨基主张，学习是通过社会互动和社会文化工具（如图书、计算工具等）来实现的。他强调，“文化是人类发展的源泉”。这意在表明，儿童在社会环境中通过使用工具和与其他人的交流来学习，这些活动促进了他们的认知发展。

儿童与成人间的合作 维果茨基认为，在“最近发展区”中，成人（如父母、教师或同龄伙伴）的作用至关重要。他们作为导师和指导者，提供支持、帮助和挑战，促进儿童的认知发展和问题解决能力的提升。通过合作和互动，成人能够帮助儿童跨越自己的认知界限。

综上所述，维果茨基的认知发展理论强调了社会文化因素在个体成长中的关键作用，特别是通过社会交往、使用工具以及与成人的互动来促进认知发展的重要性。这一理论对教育实践有着深远的影响，鼓励了以合作和交互式学习为核心的教学方法