约翰·杜威（John Dewey）对现代教育理论的贡献是深远且多维的，他的思想和实践影响了20世纪乃至今天全球范围内的教育体系、教学方法以及学习理论。以下是约翰·杜威对现代教育理论的主要贡献：

1.实用主义哲学与教育：

杜威是美国实用主义哲学的代表人物之一。他在《我们怎样促进自己的教育》（民主与教育）等著作中，发展了实用主义观点在教育中的应用。他认为知识源于经验，并主张通过经验学习来构建理解。

2.“做中学”（Learning by Doing）：

杜威强调实践和体验对于学习的重要性。他提出“做中学”的理念，即通过实际操作、解决问题等活动来学习和获得知识。这一方法鼓励学生主动探索世界，而不是被动接受信息。

3.儿童为中心的教学法：

杜威反对传统的教师中心教学法，主张以儿童的兴趣和需要为出发点进行教育。他认为，教育应该围绕着学生的个人发展和社会参与来进行，强调适应性和灵活性的课程设计。

4.学校作为社会缩影的概念：

杜威提出学校应当被视为一个小型的社会结构，其中包含真实的世界问题与挑战。通过模拟现实世界的问题解决过程，学生能够学会如何在复杂环境中合作、决策和承担责任。

5.终身教育的理念：

杜威认为教育不应仅局限于学校阶段，而应该是一个持续终生的过程。这不仅强调了教育的连续性，也意味着学习是终身需要的技能和知识的一部分。

6.批判性思维与问题解决：

在杜威看来，教育的目的不仅仅是为了获取知识，更重要的是培养学生的批判性思维、分析能力和解决问题的能力。通过讨论、辩论和实际参与社会问题的解决过程，学生可以发展出独立思考和创新的能力。

7.教育与民主的关系：

杜威将教育视为实现个人和社会进步的关键工具，他主张教育应该服务于社会公正和个人自由的原则。他认为真正的民主需要受过良好教育的公民群体，因此教育应培养能够参与并塑造民主社会的人才。 总之，约翰·杜威通过他的理论和实践对现代教育理论和实践产生了深远的影响。他的思想激发了后来的许多创新性教学方法和课程设计，如项目学习、探究式学习等，并强调了学生中心、经验驱动的学习过程在教育中的重要性