维果茨基（Lev Vygotsky）是20世纪前苏联的心理学家和教育学家，对儿童心理学、语言学及教学法有深远的影响。他的认知发展理论主要有以下几个核心概念：

1.社会文化视角：

维果茨基认为人类的认知发展是在社会文化的背景下进行的，它强调了个体与环境、他人之间的互动。他认为，学习和认知能力的发展是通过文化工具（如语言、符号、教育实践）和社会实践实现的。

2.心理发展的层次：

维果茨基将人的心理发展划分为“低级”和“高级”两个阶段。其中，“低级”阶段指的是儿童直接使用物理力量进行操作的能力，而“高级”阶段则是指个体通过符号（如语言、概念）进行的心理操作能力。

3.文化工具的中介作用：

维果茨基认为，文化工具是人类发展的一个关键因素。他强调了语言在认知发展中的核心地位，并提出了著名的“最近发展区”的概念，即儿童在没有外部帮助时可能无法独立完成的认知任务，但在与更有经验的人（如教师、家长）的交互中可以完成。

4.教学促进发展的作用：

维果茨基提出，教育过程应该建立在个体当前的发展水平之上，并通过“支架”支持（类似于辅助性指导）来推动儿童向更高发展水平前进。当儿童在外部帮助下能够独立完成任务时，这些支撑就不再需要了。

5.认知结构的变化：

根据维果茨基的观点，人类的认知发展伴随着一系列的结构变化，从最初的较低级形式（如直观行动模式、具体操作思维）到更高级的形式（如抽象逻辑思维）。这种结构性变化是通过社会互动和文化工具的支持实现的。 总之，维果茨基的核心理论强调了社会、文化环境在个体认知发展中所扮演的重要角色，并提出了“最近发展区”、“支架教学”等概念来促进儿童的认知发展。这些理论对现代教育实践有着深远的影响，特别是在语言学习、社会化过程以及教学方法上