约翰·杜威（John Dewey）是美国著名的哲学家、心理学家和教育学家，他被认为是现代实用主义的主要代表人物之一，在20世纪初的教育改革中起到了重要作用。杜威的教育理论深受其实用主义思想的影响，并强调实践、经验和社区参与在学习过程中的核心作用。在他的诸多贡献中，最核心的思想主要体现在以下几个方面：

1.经验中心主义：

杜威认为教育应当以学生的学习经验和实践活动为中心，而不是单纯的传授知识。他认为，学习的过程应该是通过学生的直接体验和探究来实现的。

2.问题导向（Problem-Based Learning）：

杜威强调教育应该围绕现实世界中的实际问题展开。学生通过解决这些问题，不仅能够获得知识，还能培养批判性思维、解决问题的能力和社会责任感。

3.社会即学校（School as a Society）：

杜威主张学校应该是社会的一个缩影，学生在其中学习如何与他人合作、沟通和协商。他提倡将教育过程视为一个社会化的过程，通过集体活动促进个体发展。

4.经验的连续性：

杜威反对传统的科目分离式教学，认为知识的学习应具有连续性和整合性。他认为，知识应当以学生的兴趣和生活经验为基础，并且随着学习的深入而不断扩展和深化。

5.教育与生活的联系（Education as Living）：

杜威认为教育应该被视为一种生活方式，通过学习过程中的实践、反思和个人成长来提高生活质量。他强调教育应该促进人的全面发展，包括智力发展、道德修养和社会参与等多方面能力。

6.民主教育：

杜威将教育视为培养公民社会的基础，主张通过民主化的学校和教育方式来培养具有独立思考能力和积极参与公共事务的公民。 综上所述，约翰·杜威的教育理论最核心的思想是强调以学生为中心的学习过程、实践体验和社会参与的重要性。他的理念旨在构建一种能适应现代社会需要、促进个体发展并增强社会合作能力的教育体系