Jean Piaget的理论是认知发展领域的基石，他系统地研究了儿童如何从直观行动思维过渡到形式运算思维，并将其分为四个不同的阶段：

1.感知运动阶段（0-2岁）：

在这个阶段，婴儿主要通过身体的动作来探索和理解世界。他们开始形成动作的目的性和习惯性，能够计划简单的动作序列。例如，在这个阶段，孩子会通过抓取、敲打等动作学习物体的属性。

2.前运算阶段（2-7岁）：

儿童的认知活动以自我中心为特点，这意味着他们的思考依赖于自己的视角和经验，并且不能理解其他人的观点。在这一阶段，儿童发展了符号功能（如语言和象征），能够使用简单的逻辑推理，但他们仍然缺乏对连续性、分类等概念的理解。

3.具体运算阶段（7-11岁）：

儿童在这个阶段开始具备逻辑思维能力，并能处理与实际事物有关的概念。他们可以进行分类、排序、解决问题，并理解诸如守恒（比如数量不因形状或排列方式的变化而变化）。这个阶段的特点是他们的思考仍然受限于具体的经验和物体。

4.形式运算阶段（11岁以上）：

这是认知发展的最高阶段，儿童能够处理抽象概念，进行假设演绎推理。他们可以想象、理解复杂的问题，并在没有实际事物的直接证据的情况下进行逻辑思考。这一能力使得青少年能够处理数学问题、解决理论上的假设以及形成自己的观点。 Piaget的理论不仅描述了个体思维发展的一般模式和阶段，而且还强调了每个阶段的关键特征如何影响学习、教育和社会互动的过程。他的研究为理解和促进儿童的认知发展提供了重要的框架