约翰·杜威（John Dewey）是20世纪最重要的哲学家、心理学家和社会改革者之一，在教育领域提出了许多创新性的思想和方法论，极大地影响了现代教育理论的发展。他的主要贡献可以归纳为以下几个方面：

1.实用主义与经验主义：

杜威的教育理念根植于实用主义（Pragmatism）哲学，强调知识来源于实际经验和实践过程。他认为学习应该是主动、动态的过程，而不是被动接受信息。

2.问题中心教育：

杜威提倡“以问题为中心”的教学方式，鼓励学生围绕现实生活中的问题进行探究和学习，通过解决问题来掌握知识。这种方法旨在培养学生的批判性思维能力、解决问题的能力以及社会参与意识。

3.过程与结果并重：

杜威主张在教育中不仅要关注最终的学习成果（即结果），还应重视学习的过程本身。他强调教育应该是一个连续的、动态的过程，包括探索、实验、反思和改进等环节。

4.合作学习：

杜威倡导学生之间的合作与互动，认为通过集体讨论和合作解决问题可以促进学生的社会技能发展，并加深对知识的理解。

5.终身学习的理念：

杜威强调教育的连续性，将学习视为个体终生成长的一部分。他提出“学校即社会”的概念，鼓励学校成为社区中的一个活跃部分，为终身学习奠定基础。

6.教育与社会的关系：

杜威认为教育应该反映并促进社会的进步和变革。他主张教育应当培养公民意识和社会责任感，使学生能够积极参与公共事务，解决社会问题。

7.批判性思维的培养：

杜威强调通过教育激发学生的批判性思维能力，鼓励他们对信息进行质疑、分析和评估，从而形成独立思考的习惯。

8.反思性教学：

杜威主张教师应当作为学习过程中的引导者和支持者，通过反思性实践来促进学生的学习。这意味着在教学过程中不断审视和调整自己的教育方法和策略。 综上所述，约翰·杜威对现代教育理论的主要贡献在于提出了一种以实际经验、问题解决、合作与互动为重心的教育理念，并强调了终身学习的重要性以及教育与社会之间的紧密联系。他的这些思想不仅改变了传统的教学模式，也对全球教育体系产生了深远的影响